Шелк почитают и мистифицируют с древних времен. Еще римский философ и моралист Плиний Младший в I веке утверждал, что римлянки слишком любят шелк и это отрицательно сказывается на финансовой системе всей Римской империи.

Шелк отличается совокупностью определенных качеств, которые делают его уникальным и исключительным среди других волокон.

• Блеск. Особо ровная поверхность шелковых нитей отражает свет, поэтому шелковые ткани отличаются блеском, которого не имеет ни одна ткань из натурального волокна.
• Прочность. Шелк является самым прочным из всех натуральных волокон. С ним можно сравнить только нейлон, но он синтетический.
• Красочность. Шелк очень легко окрашивается, поэтому может иметь цвета и оттенки различной интенсивности. Краски рисунка впитываются так хорошо, что обе стороны ткани бывают примерно одинаковыми.
• Крепость. Шелк крепче хлопка, но уступает льну и необработанной шерсти. Шелковая нить устойчива против грибка и плесени, разрушающих натуральное волокно.
• Эластичность. Шелковую нить можно растянуть до 20 процентов, не нарушая при этом ее структуру, а если ее отпустить, она вновь принимает первоначальную длину.
• Воздухопроницаемость. Шелк „дышит“ – его нити редкие, что позволяет коже дышать. Шелк очень хорошо впитывает влагу кожи, оставаясь при этом сухим, поэтому в шелковой одежде мы чувствуем себя комфортно.
• Тепло. В отличие от грубой и более тяжелой шерсти шелк не только теплый, но и нежный и легкий.