История шелка

Легенда. История шелка окутана различными легендами. Первыми натуральный шелк начали изготовлять и использовать китайцы 5–8 тысяч лет назад. По одной китайской легенде, это было в 2640 до нашей эры во время правления императора Хуан Ди (его еще называют Желтым императором). Однажды, когда жена императора Лэй Цзу пила чай в тени тутового дерева, в чашку с горячим чаем упал кокон и превратился в удивительную сияющую нить, которая так понравилась Хси Линг Ши, что она велела слугам смотать ее с кокона и выткать из нее ткань. Так началась история шелка.

„Шелковый путь“. Вначале шелк использовался только для императорских одеяний, но постепенно шелковые ткани распространились в различных регионах Азии. В последующие века торговля шелком достигла Индийского полуострова, Ближнего Востока, Европы и Северной Африки и приобрела такой масштаб, что главный торговый путь между Европой и Азией стали называть „Шелковым путем“. Это не был один конкретный путь – это было множество дорог, объединивших некогда противоположные окраины Евразии.

Тайны производства шелка. Чтобы сохранить монополию, тайна производства шелка в Китае строго охранялась. Разглашение этой тайны, контрабанда тутовых шелкопрядных гусениц или семян шелковых деревьев карались смертной казнью. Но уже во втором веке до н.э. китайцы привезли эти секреты в Корею, позже тайну производства шелка узнала и Индия. Примерно в V веке производить шелк одновременно стали в нескольких странах. В XVIII веке шелк изготавливали уже в большинстве стран Западной Европы. И все-таки именно Китай, хранивший свою тайну производства шелка более 3000 лет, считается родиной этой удивительной ткани.